Последствия «Хозяйки Дома Смерти»
Хенаро Молина / Sacramento Bee / MCT / Getty Images Пансионат Доротеи Пуэнте.
Хотя вопросы о правилах, касающихся ухода за пожилыми людьми, возникали во время и после суда над Пуэнте, в то время было проведено не так много правовых реформ.
Пансион не соответствовал калифорнийскому определению общественного учреждения по уходу, которое требовало медицинского наблюдения и лицензии Департамента социальных служб.
«Эти организации не выдерживают критики», — сказала Кэтлин Ламмерс, в то время исполнительный директор Калифорнийского юридического центра по долгосрочному уходу. «Не все, кто ими управляет, являются гнусными, но гнусные действия могут возникнуть».
Доротея Пунте умерла в тюрьме 27 марта 2011 года в возрасте 82 лет от естественной причины.
Она просто ушла
Была одна проблема, которая мучила не только постояльцев, но и соседей пансионата, — запах. Чудовищный смрад, который становился с жарой только невыносимее. Доротея жаловалась, что никак не может избавиться от этой вони, причиной которой, конечно, является неисправная канализация. Чего только она не делала: засыпала всё известью, лимонными отдушками, всем подряд, но смрад никуда не уходил.
11 ноября 1988 года полиция прибыла в пансионат по случаю исчезновения Альваро Монтойя — это был 50-летний больной шизофренией мужчина, который называл Доротею «мамой» и беседовал с голосами в своей голове. Доротея доброжелательно пригласила полицейских войти и предложила чувствовать себя как дома.
Сотрудников правопорядка смутил тот самый запах, на который жаловались соседи пансионата. Они вышли во двор — запах усилился. Они заметили, что земля на том месте рыхлая, как будто ее недавно кто-то копал. Полицейские принялись за раскопки, и то, что они обнаружили, повергло их в шок. Детектив Джон Кабрера вытащил из-под земли отрезанную руку. Услышав шум и беспокойство, Доротея выскочила во двор и во все глаза уставилась на руку покойника. Ахнув, она едва не лишилась чувств, бормоча лишь: «Я думала, это воняют дохлые крысы».
Полицейские приступили к бурению плит во дворе пансионата. Один за одним были извлечены семь трупов из разных уголков заднего двора пансионата. У некоторых мертвых не было рук и ног, запястья одной из мертвых женщин были перемотаны изолентой, а часы на запястье другой всё еще тикали.
Слегка шокированная, но сохраняющая завидное хладнокровие Доротея уточнила у полицейского, задержана ли она. Получив отрицательный ответ, Доротея предупредила, что она хотела бы сходить и выпить кофе в ближайшую гостиницу. Ей не только не стали чинить в этом препятствий, но даже помогли пройти через кордон журналистов.
Надо ли говорить, что когда полицейские спохватились, Доротея была уже очень далеко от Сакраменто?
Пансионат смерти
Репутация Доротеи Пуэнте, хозяйки викторианского пансиона в Сакраменто, где она сдавала комнаты пожилым людям по сходной цене, была неоднозначной. Одни постояльцы жаловались на ее жадность: они утверждали, что Доротея не отдает им их почту и деньги, запрещает заходить на кухню и пользоваться телефоном. Другие, напротив, восхваляли ее щедрость и вкуснейшие домашние обеды, которыми она их угощала.
Когда же кто-то из постояльцев умирал, это не бросалось в глаза — все-таки люди пожилые.
Смерти начались вскоре после того, как Пуэнте начала сдавать комнаты в доме по адресу 1426 F Street. На тот момент ей было 53 года. В апреле 1982 года Доротея стала жить с Рут Монро, своей 61-летней подругой. Вскоре Рут умирает от передозировки кодеином и парацетамолом. Пуэнте говорит полиции, что у несчастной была депрессия из-за тяжелого состояния ее мужа, который вот-вот должен был скончаться.
Интересно, что Рут подозревала о том, что ее подруга и деловой партнер нечиста на руку. «Я чувствую, что умру», — сказала она как-то в парикмахерской, но объяснить причины своей тревоги не могла.
Не прошло и пары недель, как полиция снова оказалась на пороге Доротеи, на этот раз по обвинению в отравлении наркотиками и воровстве 74-летнего старика. Доротея попала в тюрьму на пять лет, но вышла уже через три, обзаведясь при этом выгодными знакомствами.
В тюрьме Доротея нашла себе жениха — Эверсона Гиллмота. Они переписывались несколько лет, и в конце своего срока Доротея была уже в статусе невесты. Недальновидный Ромео переписал на будущую жену всё свое имущество.
В 1985 году Доротея вышла из тюрьмы с запретом приближаться к пожилым людям, а в 1986 году рыбаки нашли тело Эверсона Гиллмота на берегу реки. Тело было в самодельном гробу, обложенное нафталином и завернутое в полиэтилен.
Доротея не оставила своего прошлого увлечения: поселившись в том же пансионате, женщина начинает сдавать комнаты пожилым людям. Всего в период с 1987 по 1988 год пансионат смерти «приютил» 19 старых, немощных и больных человек.
Puente’s Murders Finally Begin To Catch Up With Her
It wasn’t until 1988 that suspicions first arose about Puente, after one of her tenants, 52-year old Alvaro Montoya, went missing. Montoya struggled with mental health issues and had been homeless for years. He’d been referred to Dorothea Puente’s house because of her sterling reputation welcoming people like him.
Unlike many who passed through Puente’s boarding house, however, someone had their eye on Montoya. Judy Moise, an outreach counselor with Volunteers of America, became suspicious when Montoya vanished. And she didn’t buy Puente’s explanation that he’d left on vacation.
Public DomainSeveral of Dorothea Puente’s victims were found buried in her yard.
Moise alerted police, who went to the boarding house. They were met by Dorothea Puente, an elderly woman with big glasses, who repeated her story that Montoya was simply on vacation. Another tenant, John Sharp, backed her up.
But as the police prepared to leave, Sharp slipped them a message. “She’s making me lie for her.”
The police returned and searched the house. Finding nothing, they asked permission to dig up the yard. Puente told them that they were welcome to do so, and even provided an extra shovel. Then, she asked if it would be ok if she went to buy a coffee.
The police said yes, and started to dig.
Dorothea Puente fled to Los Angeles. The police dug up 78-year-old Leono Carpenter — and then six more bodies.
Were patients at Memorial Medical Center euthanized?
Sheri Fink’s New York Times Magazine article states that of the 41 bodies on which toxicology tests were performed, 23 were found to have one or both morphine and the fast-acting sedative Versed, despite only a small number of these patients having been prescribed morphine for pain. The levels found in the bodies were also much higher than what would normally be given for pain.
Five Days at Memorial
According to Dr. Bryant King, he decided to board a rescue boat and leave Memorial Medical Center because he didn’t want to be part of euthanizing patients. Photo: Apple TV+
-AMA Journal of Ethics-The Deadly Choices at Memorial
Суд, тюрьма и смерть
На первое судебное заседание 31 марта 1989 года Доротея явилась в элегантном синем платье и с ниткой жемчуга. На протяжении всего процесса старушка сохраняла полное спокойствие. Даже когда к делу привлекли фотографии расчлененных трупов, она и бровью не повела.
Причина оказалась проста: Доротея Пуэнте присваивала себе пенсии и имущество погибших, таким образом за месяц «набегала» круглая сумма, которая позволяла Доротее безбедно жить, не заботясь о хлебе насущном.
Адвокаты пытались взывать к милости присяжных, напоминая, что Доротея, как могла, заботилась о тех, от кого полностью отказалось государство.
Прокурор О’Мара сказал на это присяжным: «Доротея Пуэнте убила девять человек. Не поворачивайтесь к ней спиной».
Доротею Пуэнте приговорили к двум пожизненным срокам без возможности УДО и перевели в Центральную женскую тюрьму Калифорнии. На тот момент ей было 64 года.
В 2011 году, в возрасте 82 лет, Доротея Пуэнте скончалась.
Фото: Legion-Media, East-News
Источник
Знакомство в баре
«Она мне кого-то напоминает», — мелькнуло в голове у Чарльза Вилгесса, пожилого плотника, когда в бар вошла седовласая старушка. Дама была опрятно одета и выглядела растерянной. В конце концов, она села за барную стойку и с большой благодарностью встретила компанию Чарльза, который тактично предупредил ее, что место это — не самое удобное, ведь «жар от мотора холодильника выходит прямо там, где вы сидите».
Немного поболтав со странной посетительницей, Чарльз выяснил, что старушку зовут Донна Йоханссон, она прибыла из Сакраменто в Лос-Анджелес, чтобы убежать от своего горя и начать новую жизнь. Оказывается, Донна недавно овдовела, но переезд в США начался не лучшим образом: по случайности такси, на котором она отправлялась в Royal Viking Motel, уехало со всеми ее чемоданами и сумочкой.
Пожалев ее, Чарльз угостил Донну коктейлем, и они разговорились. Чарльз сам не заметил, как рассказал ей почти все о своей жизни, и Донна отвечала той же открытостью. Чарльз даже пожаловался ей, что получает всего $576 в месяц от социальных служб и это не так уж много.
«Она сказала, что мне могут платить гораздо больше, она знает, как увеличить эту сумму до $680 в месяц. Она казалась такой милой», — позже признавался Вилгесс.
Они расстались в баре, договорившись встретиться на следующий день и обсудить детали общей кампании. Чарльз вернулся домой, и его не покидала мысль, что он уже где-то видел это лицо, а обстоятельства эти были очень неприятные. В конце концов, ему показалось, что он видел фото женщины в рубрике «Их разыскивает полиция», но долго сомневался: во-первых, собеседница действительно показалась ему очень милой, во-вторых, не хотелось бы оговорить незнакомую женщину.
И все-таки Чарльз набрал телефон телевизионной компании. Редактор телеканала KCBS Ген Сильвер прибыл к нему в дом и показал вырезку из газеты «Лос-Анджелес Таймс», где была фотография женщины. Только это была не Донна Йоханссон. Старушку звали Доротея Пуэнте, и ее разыскивали по подозрению в девяти убийствах.
Там-то полиция ее и взяла.
Пансионат смерти
Репутация Доротеи Пуэнте, хозяйки викторианского пансиона в Сакраменто, где она сдавала комнаты пожилым людям по сходной цене, была неоднозначной. Одни постояльцы жаловались на ее жадность: они утверждали, что Доротея не отдает им их почту и деньги, запрещает заходить на кухню и пользоваться телефоном. Другие, напротив, восхваляли ее щедрость и вкуснейшие домашние обеды, которыми она их угощала.
Когда же кто-то из постояльцев умирал, это не бросалось в глаза — все-таки люди пожилые.
Смерти начались вскоре после того, как Пуэнте стала сдавать комнаты в доме по адресу 1426 F Street. На тот момент ей было 53 года. В апреле 1982 года Доротея стала жить с Рут Монро, своей 61-летней подругой. Вскоре Рут умирает от передозировки кодеином и парацетамолом. Пуэнте говорит полиции, что у несчастной была депрессия из-за тяжелого состояния ее мужа, который вот-вот должен был скончаться.
Интересно, что Рут подозревала о том, что ее подруга и деловой партнер не чиста на руку.
«Я чувствую, что умру», — сказала она как-то в парикмахерской, но объяснить причины своей тревоги не могла.
Не прошло и пары недель, как полиция снова оказалась на пороге Доротеи, на этот раз по обвинению в отравлении наркотиками и воровстве 74-летнего старика. Доротея попала в тюрьму на пять лет, но вышла уже через три, обзаведясь при этом выгодными знакомствами.
В тюрьме Доротея нашла себе жениха — Эверсона Гиллмота. Они переписывались несколько лет, и в конце своего срока Доротея была уже в статусе невесты. Недальновидный Ромео переписал на будущую жену всё свое имущество.
In 1980s California, Dorothea Puente’s house was a den of theft and murder as this terrifying landlady killed at least nine of her unsuspecting tenants.
Owen Brewer/Sacramento Bee/Tribune News Service via Getty ImagesThe “Death House Landlady” of 1980s Sacramento, Dorothea Puente murdered at least nine of her boarding house tenants and buried them in the yard.
Dorothea Puente looked like a sweet grandmother — but looks can be deceiving. In fact, Puente was a serial killer who committed at least nine murders inside her boarding house in Sacramento, California throughout the 1980s.
Between 1982 and 1988, the elderly and disabled people living in Dorothea Puente’s house had no idea that was she was poisoning and strangling some of her guests before burying them on her property and cashing their Social Security checks.
For years, the disappearances of these so-called “shadow people” who lived at the margins of society went unnoticed. But eventually, police searching for a missing tenant spotted a patch of disturbed dirt near the boarding house — and uncovered the first of several bodies.
This is the disturbing story of Dorothea Puente, the “Death House Landlady.”
Поиски, суд и судебное преследование Доротеи Пуэнте
YouTube на пробной версии.
Доротея Пуэнте пропала без вести пять дней. В Лос-Анджелесе она встретила пожилого мужчину в баре и подружилась с ним. К несчастью для нее, мужчина узнал ее по телевизионным репортажам и сообщил о ней в местную полицию.
Обвиняемый в общей сложности в девяти убийствах, Пуэнте был доставлен обратно в Сакраменто. На обратном пути она сказала репортерам, что никого не убивала, сказав: «Раньше я была очень хорошим человеком».
Из-за утомительных юридических баталий Пуэнте было 64 года, когда она предстала перед судом, то есть через пять лет после ее первоначального ареста.
На протяжении всего судебного процесса Пуэнте изображался либо милым бабушкой, либо манипулятивным преступником, который охотился на слабых. Ее адвокаты утверждали, что она могла быть вором, но не убийцей. Патологоанатомы заявили, что не смогли установить причину смерти ни одного из трупов.
Обвинитель Джон О’Мара вызвал на трибуну более 130 свидетелей. Обвинение заявило, что Пуэнте использовала снотворное, чтобы накачать своих жильцов наркотиками, задушила их, а затем наняла осужденных, чтобы они хоронили их во дворе. Далман, препарат, применяемый от бессонницы, был обнаружен во всех семи эксгумированных телах.
Прокуроры заявили, что Пуэнте была одной из самых «холодных и расчетливых женщин-убийц, которых когда-либо видела страна».
В 1993 году, после нескольких дней обсуждений и зашедшего в тупик присяжных (отчасти из-за ее бабушкиного расположения), Доротея Пуэнте была в конечном итоге признана виновной в трех убийствах и приговорена к пожизненному заключению.
СМИ
Пуэнте был показан в многочисленных телесериалах, посвященных настоящей преступности, включая « Криминальные истории» , « Смертельные женщины» , «Незнакомец в моем доме» и «Самые злые убийцы в мире» .
Фильм 1991 года « Злые духи» с Карен Блэк и Арте Джонсон в главных ролях основан на убийствах Пуэнте.
В 1998 году Пуэнте начал переписываться с Шейном Багби . Результатом стала « Кулинария с серийным убийцей» (2004), которая включала в себя длинное интервью, почти пятьдесят рецептов и различные произведения тюремного искусства, присланные Багби осужденным убийцей. Джоди Пико упоминает преступления и поваренную книгу Пуэнте в своем романе « Правила внутреннего распорядка» .
Пансионат на улице 1426 F в Сакраменто был включен в домашний тур 2013 года, проведенный Ассоциацией Старого города Сакраменто. Затем он стал предметом документального короткометражного фильма 2015 года «Дом невиновен» и снова был открыт для однодневных туров в связи с показом фильма на местном кинофестивале.
В 2015 году команда Ghost Adventures исследовала дом из-за сообщений о привидениях жертв и самой Пуэнте.
В апреле 2020 года дом и нынешние владельцы были показаны в сериале Quibi Murder House Flip .
В июне 2020 года дом был показан в десятиминутном документальном фильме с 60 Second Docs о покупке и ремонте дома нынешними владельцами.
Were 45 dead bodies found at Memorial Medical Center?
Yes. As Sheri Fink states in her 2009 article «The Deadly Choices at Memorial,» investigators were surprised by the number of bodies in Memorial Medical Center’s makeshift morgue. Like in the Apple TV+ miniseries, a total of 45 decomposing bodies were extracted from the hospital, far more than were found at any of the flooded city’s other hospitals. This is what sparked the investigation into the Memorial Medical Center deaths. In her book, Fink notes that it was eventually determined that only «about five» of the 45 bodies found at Memorial were patients who had died just prior to the hurricane striking. Dr. Anna Pou’s attorney, Rick Simmons, contests that number and says that 11 of the dead patients passed away prior to the hurricane.
Above: The moment when bodies are discovered in the miniseries. Inset: In real life, deceased patients were discovered in Memorial Medical Center’s second-floor chapel.
What are the perspectives of the family members of the patients who died?
Author Sheri Fink says that she spoke to the family members of almost all of the Memorial Medical Center deaths that happened on Thursday, September 1, 2005 after being injected with morphine and/or Versed. They are upset over what happened and critical of the actions of the medical professionals, including Dr. Pou. Patient Emmett Everett, who is portrayed by Damon Standifer in the Apple TV+ miniseries, was a 61-year-old grandpa who was morbidly obese and suffered from paraplegia. According to records and staff members, he was awake, fed himself breakfast, and begged his nurse not to leave him behind. «Who gave them the right to play God?» demanded Mr. Everett’s widow.A Five Days at Memorial fact-check verifies that a number of family members were present at the hospital with their loved ones during the disaster. They were told to leave while their loved ones were still alive and anticipating rescue. They said that they were neither informed nor did they consent to the medical staff’s decision to give the medications, clearly stating that they would not have agreed to it. Not long before the release of the Apple TV+ miniseries in August 2022, Fink says that some family members «expressed lingering distress, anger and a sense of injustice about their relatives’ deaths at Memorial.»
Is Dr. Anna Pou in jail?
No. As stated previously, the charges against her were dropped. While there is no statute of limitations on murder, the Orleans Parish district attorneys have chosen not to take further action in bringing a case against Dr. Pou. District Attorney Leon A. Cannizzaro, Jr. testified in 2010 that he felt that «human beings were killed as a result of actions by doctors. Whether or not there was a homicide and whether or not there is a case that can be brought are different matters.» Jason Williams, the District Attorney who replaced Cannizzaro in 2021, has not spoken publicly about the Memorial Hospital deaths.
The Trial And Imprisonment Of The “Death House Landlady”
Dick Schmidt/Sacramento Bee/Tribune News Service via Getty ImagesDorothea Puente after her arrest in Los Angeles, en route back to Sacramento.
For five days, Dorothea Puente was on the lam. But police tracked her down in Los Angeles after a man in a bar recognized her from TV.
Charged with a total of nine murders, Puente was flown back to Sacramento. On her way back, she insisted to reporters that she hadn’t killed anyone, claiming: “I used to be a very good person at one time.”
Throughout the trial, Dorothea Puente was portrayed as either a sweet grandma-like type, like fellow “little old lady” killer Nannie Doss a.k.a. the “Giggling Granny,” or a manipulative criminal who preyed on the weak. Her lawyers argued that she might be a thief, but not a murderer. Pathologists testified that they hadn’t been able to fix the cause of death for any of the corpses.
John O’Mara, the prosecutor, called over 130 witnesses to the stand. The prosecution stated that Puente used sleeping pills to drug her tenants, suffocated them, and then hired convicts to bury them in the yard. Dalmane, which is a drug used for insomnia, was found in all seven of the exhumed bodies.
Prosecutors said that Puente was one of the most “cold and calculating female killers the country had ever seen.”
In 1993, after several days of deliberations and a deadlocked jury (due in part to her grandmotherly disposition), Dorothea Puente was ultimately convicted of three murders and received back-to-back life sentences. She would go down in history as one of California’s worst serial killers.
Public DomainDorothea Puente ran a boarding house in Sacramento, California — where she murdered her tenants, stole their money, and buried them in her garden.
“These entities fall through the cracks,” said Kathleen Lammers, executive director of the California Law Center on Longterm Care, about boarding houses like Puente’s. “Not everybody running them is being nefarious, but nefarious activity can crop up.”
But to the end of her life, Dorothea Puente insisted that she was innocent — and that she had been taking good care of the people under her charge.
“The only time were in good health was when they stayed at my home,” Puente insisted from prison. “I made them change their clothes every day, take a bath every day and eat three meals a day… When they came to me, they were so sick, they weren’t expected to live.”
Dorothea Puente died in prison of natural causes on March 27, 2011, at age 82.
After learning about the murders inside Dorothea Puente’s house, read about the most terrifying female serial killers of all time. Then learn about “Monster” murderer Aileen Wuornos.
Did Dr. Anna Pou’s case ever go to trial?
No. Like in the Five Days at Memorial miniseries, the true story confirms that the grand jury decided not to indict Anna Pou, thereby eliminating the chance of finding her guilty in a criminal trial. Fink’s article points out that the prosecutors, Assistant District Attorney Michael Morales and Orleans Parish District Attorney Eddie Jordan, «weren’t gung-ho» about prosecuting Dr. Pou, and instead of presenting evidence and experts to the grand jury, they instructed the jurors to decide what evidence they wanted to consider. Morales’ office had reportedly been receiving letters condemning him for considering the case against Dr. Pou. Following the grand jury’s decision not to prosecute, the charges against Pou were expunged and the State of Louisiana paid her legal fees, which totaled more than $450,000.
-AMA Journal of Ethics
The real Dr. Anna Pou is pictured on the left. Actress Vera Farmiga (right) portrays Pou in the Apple TV+ miniseries.
Dorothea Puente’s Life Of Crime Before Becoming A Serial Killer
Genaro Molina/Sacramento Bee/MCT/Getty ImagesThe boarding house made infamous by Dorothea Puente’s murders.
Dorothea Puente, née Dorothea Helen Gray, was born on January 9, 1929, in Redlands, California. She was the sixth of seven children — but didn’t grow up in a stable family environment. Her father died of tuberculosis when Puente was eight while her mother, an alcoholic, routinely abused her children and died in a motorcycle accident a year later.
Orphaned, Puente and her siblings splintered off in different directions, bouncing between foster care and relatives’ homes. Puente struck out on her own when she was 16. In Olympia, Washington, she tried to make a living as a prostitute.
Instead, Puente found a husband. She met and married Fred McFaul in 1945. But their marriage was brief — only three years — and hinted at trouble beneath the surface. Dorothea Puente had several children with McFaul but didn’t raise them. She sent one child to live with relatives while another was put up for adoption. By 1948, McFaul asked for a divorce and Puente drifted south to California.
There, the former prostitute turned back to a life of crime. She got in serious trouble for the first time in her life after bouncing a check in San Bernadino and spent four months in jail. Puente was supposed to stick around to serve out her probation, but — in a sign of things to come — she skipped town instead.
Public DomainSerial killer Dorothea Puente became known as the “Death House Landlady” after she murdered tenants at her boarding house in Sacramento, California.
Next, Dorothea Puente went to San Francisco, where she married her second husband, Axel Bren Johansson, in 1952. But volatility seemed to follow Puente wherever she went and the new couple argued frequently about Puente’s drinking and gambling. When Puente offered to perform a sex act on an undercover cop at a house of “ill-repute,” her husband sent her to a psychiatric ward.
Despite this, their marriage lasted until 1966.
Puente’s next two marriages would be short-lived. She married Roberto Puente in 1968, but the relationship dissolved sixteen months later. Puente then married Pedro Angel Montalvo, but he left her only a week after they were wed.
Despite all evidence to the contrary, Dorothea Puente believed herself to be an able caretaker. In the 1970s, she opened her first boarding house in Sacramento.
Is Cherry Jones character, Susan Mulderick, based on a real person?
Yes. Born in 1951, Susan Mulderick (pictured below) was a nursing director and the rotating emergency-incident commander for Hurricane Katrina. Like in the Apple TV+ Five Days at Memorial miniseries, she was in charge of directing hospital operations during the crisis while in communication with the hospital’s top executives. According to Sheri Fink’s article, Mulderick had helped to draft the hospital’s emergency plan, a plan that lacked guidance for how to deal with a complete power failure or for how to conduct an evacuation when the streets are flooded. In his memoir Code Blue, Memorial Hospital’s medical-department chairman, Richard Deichmann, said that Mulderick asked him his thoughts on whether it would be «humane» to euthanize Memorial’s D.N.R. patients, something that Mulderick’s lawyer denies she ever asked.
Арест и тюремное заключение
11 ноября 1988 года полиция запросила информацию об исчезновении арендатора Альберто Монтойи, инвалида по развитию, больного шизофренией, которого социальный работник объявил пропавшим без вести. Заметив потревоженную почву на участке, они обнаружили тело 78-летней жительницы Леоны Карпентер. В конечном итоге на участке были найдены семь тел.
Пуэнте было предъявлено обвинение в девяти убийствах: парень Пуэнте, Эверсон Гиллмаут, 77 лет; и восемь жильцов, проживавших в пансионате: Рут Манро, 61 год; Леона Карпентер, 78 лет; Альваро «Берт / Альберто» Гонсалес Монтойя, 51; Дороти Миллер, 64 года; Бенджамин Финк, 55 лет; Джеймс Галлоп, 62 года; Вера Фэй Мартин, 64 года; и 78-летняя Бетти Палмер. По словам следователей, большинство ее жертв принимали наркотики до передозировки; Затем Пуэнте завернул их в простыни и полиэтиленовую подкладку, прежде чем перетащить в открытые ямы на заднем дворе для захоронения.
Во время первоначального расследования Пуэнте не сразу стала подозреваемой, и ей разрешили покинуть территорию, якобы, чтобы купить чашку кофе в соседнем отеле. Вместо этого, купив кофе, она немедленно сбежала в Лос-Анджелес, где подружилась с пожилым пенсионером, которого она встретила в баре. Без ведома Пуэнте пенсионер узнал в ней женщину, которую видел по телевизионным новостям. Пенсионер обратился в местные правоохранительные органы, которые затем быстро арестовали Пуэнте.
Удовлетворив ходатайство о смене подсудности, поданное адвокатами Пуэнте, Кевином Климо и Питером Влаутиным III, судья перенес судебное разбирательство в графство Монтерей . Судебный процесс начался в октябре 1992 года и закончился годом позже. Прокурор Джон О’Мара был начальником отдела убийств в окружной прокуратуре округа Сакраменто.
О’Мара вызвал более 130 свидетелей; он утверждал присяжным, что Пуэнте использовала снотворное, чтобы уложить своих жильцов спать, затем задушила их и наняла осужденных, чтобы те копали ямы в ее дворе. Климо завершил свой заключительный аргумент, показав картину, обычно используемую в психологии, которую можно рассматривать по-разному, и сказав: «Помните, что вещи не всегда такие, какими кажутся». Присяжные заседали более месяца и в конце концов признали Пуэнте виновным в трех убийствах. Жюри зашло в тупик 11: 1 для признания виновным по всем пунктам обвинения, и единственный противник, наконец, согласился с осуждением по двум пунктам обвинения в убийстве первой степени, включая особые обстоятельства, и одному пункту обвинения в убийстве второй степени. Фаза наказания обвинения была подчеркнута ее предыдущие судимости, представленные О’Мара.
Защита вызвала нескольких свидетелей, которые показали, что Пуэнте проявляет к ней щедрость и заботу. Свидетели, в том числе ее давно потерянная дочь, рассказали, как Пуэнте помогала им в юности и помогала им сделать успешную карьеру. Эксперты по психическому здоровью свидетельствовали о жестоком воспитании Пуэнте и о том, как оно мотивировало ее помогать менее удачливым. В то же время они сошлись во мнении, что у нее была злая сторона, вызванная стрессом, связанным с заботой о ее бедных квартиросъемщиках.
Заключительный аргумент О’Мары сосредоточился на убийствах Пуэнте:
Климо ответил, вызвав Доротею, ребенка и опекуна. Петр Влаутин обратился к присяжным конфиденциальным тоном, контрастируя с криком О’Мары: